ANATOMIA DAS ABELHAS - As abelhas são dotadas de estrutura para a coleta de alimentos, como a corbícula e a vesícula melífera.

ANATOMIA DAS ABELHAS

As abelhas são dotadas de estrutura para a coleta de alimentos, como a corbícula e a vesícula melífera.

   Qualquer ser vivo é parte integrante do ecossistema da região onde vive: o mesmo acontece com as abelhas, que pertencem à classe dos insetos. A principal função das abelhas é polinizar as florese, consequentemente, produzir frutos e sementes. Para isso, as abelhas reunidas na super-famíliaApoidea são dotadas de estrutura para a coleta de alimentos, como a corbícula, a vesícula melífera, entre outros. Cabe não só aos meliponicultores como a qualquer pessoa conhecer alguns órgãos e aspectos anatômicos das abelhas para entenderem e respeitarem o comportamento deste inseto.

As abelhas são zoologicamente classificadas:

Filo: Artrópode

Classe: Inseto

Subclasse: Pterigoto

Subordem: Apócrito

Superfamília: Apoideos

Família: Apidae

Esqueleto

   O esqueleto das abelhas, como os demais insetos, é externo. Como uma casca ou couraça, é constituído de uma substância chamada de quitina, isto é, um invólucro protetor de um corpo sem osso, chamado de exoesqueleto, que fornece proteção para os órgãos internos e sustentação para os músculos, além de proteger o inseto contra a perda de água. O corpo é segmentado e se divide em três partes: Cabeça, Tórax e Abdômen.

Cabeça

   É na cabeça, que está localizada a maioria dos órgãos sensoriais das abelhas: visão, olfato, tato, gosto e audição. Externamente, podemos destacar os seguintes órgãos: olhos simples, olhos compostos, antenas e aparelho bucal. Internamente, destacam-se as glândulas hipofaringeanas, mandibulares e a glândula salivar cefálica.

Antenas
   As antenas, em número de duas, estão localizadas na parte frontal, mediana da cabeça, divididas em 3 porções: escapo, pedicelo e flagela, que são interligados por membranas elásticas (dobradiças) para garantir os movimentos e a flexibilidade. É nessa porção da antena onde se localizam as células especializadas na percepção dos sentidos: olfato, tato e audição.

Aparelho bucal
   No aparelho bucal, os órgãos mais importantes são: a língua, que fica situada entre os dois lábios protetores, e as gáleas, fazendo com que a abelha, que é um inseto lambedor, pareça um inseto sugador, pela agilidade com que esses conjuntos de órgãos realizam a coleta dos seus alimentos líquidos (néctar das flores e água).
   O outro órgão de destaque, no conjunto do aparelho bucal, são as mandíbulas, que estão envolvidas em diversas atividades, dentre elas, a elaboração de alimentos (pão de abelha), a elaboração da própolis e a moldagem da cera.

Tórax: parte externa
   No tórax, externamente, destacam-se os órgãos locomotores - patas e asas, o primeiro par de espiráculos (órgão que compõe o aparelho respiratório das abelhas) e a presença de grande quantidade de pelos que auxiliam na coleta de pólen.

   Como demais insetos, as abelhas possuem três pares de patas. Em cada par de patas das operárias, vamos observar órgãos de trabalho utilizados no seu dia a dia. O primeiro par de patas, o limpador de antenas, como o próprio nome diz, é utilizado para a limpeza dos grãos de pólen, que ficam impregnados nas suas antenas, após a visita à flor. O segundo par, o esporão, é utilizado para a retirada da bolota de pólen e da resina para a fabricação da própolis. Já no terceiro par, na região da tíbia, há uma modificação da estrutura em forma de cesto chamada de corbícula, adaptada para o transporte de pólen e resina.
   Além da função de locomoção, limpeza e transporte, as patas são utilizadas, também, na manipulação da cera e da própolis.

Tórax: parte interna
   Podemos destacar a presença do esôfago, que faz parte do sistema digestivo, e das glândulas salivares torácicas, que, junto à cefálica, participam do processo de transformação do néctar em mel.

Abdômen

   O abdômen ou barriga é a parte traseira do corpo da abelha. É formado externamente por anéis segmentados, interligados por membranas, bastante flexíveis, que permitem movimentos ascendentes, descendentes e laterais. Internamente, abriga muitos órgãos, como os aparelhos digestivo, circulatório, reprodutor, excretor e glândulas produtoras de cera.
   Destacamos, no aparelho digestivo, o papo ou vesícula melífera, que é o órgão responsável pelo transporte do néctar e da água, e o local onde ocorre a transformação química do néctar em mel.

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