A flor-de-santo-antonio é uma florífera de textura herbácea,
bastante compacta e bonita, com cerca de 25 a 30 cm de altura. Seu caule
delicado é avermelhado, ramificada e apresenta folhas pequenas, opostas,
verde-escuras, de forma elíptica a lanceolada. As flores são solitárias,
axilares, de cálice tubular, vermelho a alaranjado, escuro na extremidade e com
a ponta esbranquiçada, lembrando um graveto aceso. A flor, quando destacada e
visualizada em posição invertida, lembra a imagem de Santo Antonio, o que lhe
valeu o nome popular. Ocorre ainda uma variedade de flores brancas. A floração
ocorre nos meses quentes, podendo se estender por todo o ano em regiões
tropicais e equatoriais.
Presta-se para a formação de maciços e bordaduras, assim
como também faz às vezes de forração. Também pode ser cultivada sob
meia-sombra, entre vãos de pedras e ao longo de muretas. A
flor-de-santo-antonio é uma planta muito rústica, de pouca manutenção que
restringe-se ao beliscamento para estimular o adensamento e adubação nos meses
quentes. Podem ser plantadas em vasos e floreiras também. É uma planta rica em
néctar, excelente para atrair beija-flores e borboletas.
Deve ser cultivada sob sol pleno, em substrato fértil,
enriquecido com matéria orgânica e irrigado regularmente. Tolera a meia-sombra,
mas acaba tornando-se menos compacta e florífera. Não suporta o frio intenso,
mas pode ser cultivada como anual em países de clima temperado, devido ao
rápido crescimento. Multiplica-se por sementes e por estaquia de ponteiros.
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